3月27日,一則“谷歌將終止開源安卓”的消息在網上傳開,引發圈內諸多猜測與疑慮,這是否意味著開源精神的倒退,對各方影響有多大?
來自榮耀、OPPO和vivo等手機廠商的人士對第一財經表示,短期影響有限。不過,長遠看這對谷歌也是險招。有個人開發者認為,谷歌這樣的做法顯然損傷了開源精神,未來中小開發者和未合作廠商的生存空間或許會被壓縮。
不過,目前谷歌官方并未就傳言對外進行任何發布和回應,這一消息還有待證實。第一財經也就此向谷歌總部發去了郵件求證,截至發稿暫未獲得回復。
或為簡化流程
梳理已有消息,最初信源是海外科技媒體Android Authority,在3月26日晚的報道中這一媒體稱,從谷歌方面獲得確認,“谷歌將完全私下開發安卓操作系統”(Google will develop the Android OS fully in private),但同時提到,轉向私有環境開發的目的是提升開發效率,降低維護成本,谷歌仍然會在每次發布新版本后向AOSP發布源代碼,因此這并不意味著轉向閉源。
3月27日,有媒體進一步報道提及,谷歌決定停止安卓開源項目。目前谷歌還未對此進行任何回應。
安卓開源項目(Android Open Source Project),簡稱AOSP,是谷歌在Apache 2.0許可下發布的一個操作系統。Apache 2.0允許任何人使用、分發或修改和分發基于AOSP的操作系統,而無需支付任何許可費用或發布源代碼。這種寬松的許可結構促進了AOSP的廣泛采用,包括三星、小米、OPPO 等制造商都基于 AOSP 定制開發了自己的安卓系統,每種系統提供的功能也有區別。
為了平衡AOSP的開放性及其產品開發策略,谷歌此前維持了兩個主要的安卓分支:公共AOSP分支和內部開發分支。據了解,一些操作系統組件,例如安卓的藍牙堆棧是在AOSP分支中公開開發的,但大多數組件,包括核心安卓操作系統框架,都是在谷歌的內部分支中私下開發的。
目前傳出的信息是,谷歌很快會將所有安卓操作系統的開發都轉移到其內部分支里,原因是谷歌同時維護公共AOSP分支和內部分支,導致代碼同步困難。由于內部分支的代碼量遠超公共分支,且公共AOSP分支通常遠遠落后于內部分支,這種差異導致谷歌需要花費時間和精力在兩個分支之間合并補丁,沖突經常出現。轉向單一內部分支開發,可簡化流程并減少資源浪費。
在轉向內部開發后,Android Authority報道提及,谷歌將發布安卓的源代碼,因此這一轉變并不意味著安卓將成為閉源。例如谷歌在今年晚些時候會發布Android 16,屆時社區也會獲得更新的源代碼。此外,谷歌將繼續發布安卓 Linux內核分支的源代碼,因為它是根據GPLv2授權的,GPLv2要求發布源代碼,并且與AOSP分開。
業界影響幾何
從目前各方的反饋來看,谷歌這一舉措如若施行對業界帶來的短期影響并不顯著,本質上谷歌希望優化開發效率并強化對安卓生態的控制,并非完全放棄開源。因此,這對普通用戶和主流廠商影響有限,但中小開發者和未合作廠商的生存空間或許會被壓縮。長期來看,安卓系統的創新性將減少。
目前,全球主流手機廠商如三星、小米、OPPO、vivo、榮耀等都已與谷歌簽訂了各種授權合作協議,他們仍然可以得到和使用最新的Android源代碼,獲得谷歌GMS認證,正常預裝谷歌的各種服務和應用。因此,就目前來看,如果谷歌停止安卓開源項目,對手機廠商的影響有限。
榮耀內部的一名技術負責人對記者表示,對有合作協議的廠商沒有什么影響。“受影響的是那些沒有谷歌授權的自由開發者,他們會更晚才能獲得新版本代碼。”
OPPO以及vivo的內部人士也對記者確認,短期內,AOSP調整不會帶來什么影響。但OPPO內部的一名技術高管對記者表示,長遠看對于谷歌也是險招,商業模式的變化將會促使行業開始自發構建能力。
“這個對IOT廠家和智能設備廠家也許會帶來更大的影響,他們有的可能沒有那么好的再開發能力。”有開發者對記者表示,依賴 AOSP 開發低價設備的廠商將會受到一定的沖擊,比如說面臨系統更新斷供和安全補丁滯后風險。
不過,針對這點也有開發者對記者表示,智能家居設備這類產品用舊版本也已足夠支持使用,另外還可以選擇linux原生的方案。
在傳言發酵后,不少業內人士感嘆開源精神在硅谷逐步倒退。盡管谷歌這一舉措并不意味著閉源,但如若AOSP的實時透明性喪失,開發主導權進一步集中于谷歌及其合作伙伴,安卓生態走向封閉也是不可否認的現狀。
“這樣的調整又一次侮辱了開源軟件基金會和它的追隨者們,比如我。”一位開發者對第一財經記者感慨,雖然AOSP的內核本來就是Linux內核,基于現有的AOSP版本去繼續開發并沒有什么問題,關鍵是新的AOSP基金會能不能滿足驅動和CPU微代碼的更新,最近兩三年 AOSP的更新主要在底層硬件的擴展和性能上,應用層都是發行版自己做的。
但在上述開發者看來,這樣的做法顯然損傷了開源精神。一直以來,安卓實時開放源代碼,才成就了全球數十億臺設備的龐大生態系統,并催生了移動互聯網時代最具活力的創新模式。若閉源策略得以全面執行,將導致安卓系統碎片化加劇,可能增加適配和維護成本。
但也有開發者理解谷歌的動機。過去由于非認證設備無法給谷歌創造收入,AOSP在給“別人做嫁衣”,作為商業公司,都想要盡快跟這些設備和廠商切割。
未來谷歌如何在開源承諾與商業利益間保持平衡,還有待觀察,不過,安卓的封閉化或為鴻蒙等開源系統提供機會。
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