從游客角度來看，旅游業可分為以下七類。
1. 觀光旅游者
觀光旅游者的主要目的是欣賞外國的風景名勝、歷史遺跡、風土人情。
購物、娛樂、觀光、商務相結合的旅游是世界上最古老、最普遍、最基本的旅游類型，也是我國旅游者的主要類型。其特點是：希望通過欣賞、游覽異國的自然、人文景觀，增長知識、開闊視野、陶冶情操，獲得新、奇、異、美、獨特的感受；在旅游地停留時間短，重游率低且花費較少，對旅游景點的特色和價格較為敏感。
2.【娛樂休閑游客】
休閑型旅游者的主要目的是放松身心，享受暫時換個環境所帶來的愉悅感。由于休閑旅游可以調整人們的生活節奏，擺脫日常緊張工作帶來的煩惱，這類旅游者日益增多。在發達國家所有旅游者中，休閑型旅游者所占比例最大。他們的特點是：追求娛樂、參與、消遣、刺激和享受；對旅游產品的質量、安全和價格比較敏感；旅游季節性強，幾乎都選擇旅游目的地的最佳季節，并利用帶薪休假出行；在選擇旅游目的地和旅游方式上的自由度大；重游率高，旅行和停留時間較長。
3. 商務旅客
商務旅游者是根據任務的需要，以貿易合作、商務談判、參加會議、舉辦展覽、科學文化交流等為主要目的，在完成公務的前提下，進行游覽觀光等活動的旅游者。其特點是：具有一定地位，對旅游產品和服務質量要求較高；費用主要由團公款支付，支付能力強，對價格敏感度不高，消費較高；由于公務繁忙，對旅游目的地和出行時間沒有太多的選擇余地，一般以就近短途、短期游為主；人數相對較少，但出行次數較多，季節性不強。
4. 個人及家庭旅客
該類游客的需求較為復雜，其需求與休閑型、商務型游客的需求有所不同，但兼具兩者的一些特點。例如在出行時間上，雖然其中不少人利用帶薪休假探親訪友，但也有不少人選擇在傳統節日外出探親，而各國傳統節日并不統一。另外，很多家庭及個人事務，如參加婚禮、參加學校開學典禮等，都有嚴格的日期限制。因此，其總體特點是：出行淡季性較差；對旅游價格敏感；選擇旅游目的地不自由。
5. 醫療保健游客
醫療健康旅游主要包括健康旅游、休閑度假旅游、溫泉旅游、森林旅游、體育養生旅游、氣功培訓旅游等形式。醫療健康旅游者的主要目的是通過參加有益于身心健康的旅游活動，治愈某些慢性疾病、消除日常工作疲勞。其特點是：收入較高，空閑時間較多；保持或恢復健康的愿望較強；對旅游項目中的保健、健身、醫療等功能較敏感；中老年人占比較大，停留時間較長；以短途旅游者居多。
6. 文化知識豐富的游客
文化知識型旅游是以觀察社會、體驗民族風情民俗、豐富歷史文化積累、增長知識為目的的一種旅游形式。文化知識型旅游者的主要目的是通過文化知識型旅游實現主動的休息和娛樂，同時獲得啟迪和增長知識。其特點是：文化素養高，好奇心強；具有一定的特殊技能或特殊興趣，愿意與人探討交流；對導游的文化知識基礎要求高，對旅游行程的細致性和旅游線路的科學性要求較高。
7. 生態/探險游客
生態/探險旅游是當前國際國內旅游市場興起的一種高端旅游新業態，強調觀光游覽、自然保護與文化保存相結合，是肩負環境責任、具有環境倫理的新型旅游項目。生態/探險旅游者的主要目的是通過旅游接觸自然、了解自然、宣傳和保護自然，并進行積極的休息和娛樂。
五種類型的游客及其各自的特點如下：
目的導向的文化旅游者——文化旅游是訪問目的地的主要原因，他們希望獲得深入的文化體驗。
觀光文化旅游者——文化旅游是游覽某個目的地的首要或主要原因，但體驗較前者較淺。
偶然性文化旅游者——不以文化旅游為目的，而是在參加文化旅游活動后，獲得深入的文化旅游體驗。
休閑文化旅游者——文化旅游對他們到訪目的地而言動機較弱，他們所體驗到的體驗很膚淺
偶爾進行文化旅游的游客——不以文化旅游為目的，而只是參加一些活動并獲得表面體驗。
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