在中國推進人民幣國際化的進程中,境外人民幣離岸金融市場的培育備受重視,中國香港、新加坡、倫敦等國際金融中心均被視為離岸人民幣金融業務的突破點。然而,長期以來,關于人民幣國際化與中國離岸金融邏輯關系的深入討論卻相對匱乏,尤其缺乏對兩者相關性論證以及中國離岸金融發展推動人民幣國際化作用機制的系統分析。本文就這一問題進行闡述。
離岸金融有利于擴大非居民間人民幣交易
人民幣國際化戰略正式推出之前,中國境內離岸金融的發展主要聚焦于外幣交易。此時,盡管境外也存在少量離岸人民幣交易,但總的來說,中國離岸金融與人民幣國際化之間并無直接關聯。隨著人民幣國際化戰略推進,中國離岸金融的發展格局發生了顯著變化,其內涵既涵蓋了境外人民幣離岸市場的建設,也包括境內離岸金融交易的培育,且理論上應該以后者的人民幣離岸交易為主。至此,人民幣國際化與離岸金融關系的討論進入大眾視野。
從邏輯層面來看,中國發展離岸金融,有利于擴大非居民間的人民幣交易規模,這正是人民幣國際化的重要內容。兩者的關系并非僅僅是模糊的相互促進,而是更類似于“局部突破帶動整體躍升”。換言之,人民幣離岸金融市場的繁榮將為人民幣國際化提供堅實基礎,推動其在全球范圍內更廣泛地使用。要系統地闡釋清楚這一點,需要回到貨幣國際化的本質。一國貨幣國際化的本質是該國貨幣的交易、計價、價值儲藏等功能受到國際經濟體系的普遍認可和接受。因此,非居民的使用規模是貨幣國際化的重要標志。
按照交易對象區分,非居民使用人民幣的情況可以分為兩種:非居民與非居民之間的交易,非居民與居民之間的交易,前者對應離岸人民幣交易,后者對應跨境人民幣支付。進一步,將使用人民幣的所有交易按交易主體來區分,可以定義居民與居民之間的交易為在岸交易,居民與非居民之間的交易為跨境交易,非居民之間的交易為離岸交易。相應的,這三種交易的正常運行分別由在岸金融、跨境金融、離岸金融體系支撐。這種按照交易主體劃分金融交易模式的方法可以適用于任何一國貨幣的交易。例如美元,既有美國本土的在岸美元交易,也有美國對外經貿往來的跨境美元交易,還有美國境內的離岸美元交易(IBFs)和境外的全球離岸美元交易。
然而,對于資本賬戶已經完全開放的國家,區分在岸、跨境和境內離岸金融的必要性并不大。因為資本的自由流動和貨幣的自由兌換,使得同一貨幣所承載的資本于在岸、跨境與離岸交易的區別并不大。因此,往往只有資本賬戶尚未完全開放的經濟大國才需要區分在岸、跨境與離岸金融。因為大國貨幣,特別是經濟頭部大國的貨幣天然具有成為國際貨幣的潛質,從而容易形成該大國貨幣的境外離岸金融市場。由此也可以合理地推斷,并不是所有貨幣都具備離岸交易功能,例如很多小國的貨幣并不被全球經濟主體所認可,故不存在離岸本幣交易。
人民幣的國際使用程度,是衡量人民幣國際化的重要標志。根據上文對于交易的劃分,很容易推理出貨幣的國際使用,主要是包括跨境金融和離岸金融兩部分。從這個角度來看,發展離岸金融推動人民幣國際化的邏輯可以表述為:中國發展離岸金融—推動非居民使用人民幣—提升人民幣國際化水平。反向,如果認為人民幣國際化也有利于推動中國的離岸金融發展,則指的是人民幣的國際使用、計價、儲備功能中非離岸金融的那部分發展,帶動了離岸金融的發展。這種反向推動的作用是間接的,其主要作用機制是通過人民幣國際化整體的“光環效應”和跨境金融的外溢效應作用于離岸金融。所以,可以認為人民幣國際化和離岸金融是相互促進關系,但雙向作用的力度是非對稱的,應該更多體現為離岸金融推動人民幣國際化這種“局部突破帶動整體躍升”模式。
跨境金融快速發展、離岸金融發展緩慢
順著人民幣國際化中人民幣交易使用包括人民幣跨境金融和離岸金融這兩部分的思路,可以發現人民幣在跨境金融領域已經取得了較大的進展。中國銀行推出的跨境人民幣指數從2011年四季度的100增長至2024年三季度的370,增幅達到270%。與之相對應的是,跨境人民幣收付金額從2015年的12.1萬億元增長至2023年的52.3萬億元。2024年1月至8月間,貨物貿易項下跨境人民幣收付金額占比達到26.5%、服務貿易項下達到31.8%。考慮到跨境支付是居民與非居民之間的交易,若以50%為標準,本幣支付如果超過50%,則說明本幣充當跨境交易的主要媒介,本幣相較于其他貨幣更有優勢;小于則說明跨境交易中其他國際貨幣為主要媒介,本幣競爭力不如其他國際貨幣;恰好在50%左右,則說明本幣與其他國際貨幣競爭力相當。
中國在2009年推出貿易項下人民幣結算之前,跨境人民幣支付占比幾乎為零。當前雖然官方未能公布人民幣在整體跨境收付中的占比,但從前述貨物貿易項下和服務貿易項下分別占比26.5%和31.8%來看,跨境人民幣交易顯然有了長足的進步,而事實上這也是推動人民幣國際化的主要動力。
然而,如果觀察人民幣離岸金融發展情況,就會發現其絕對規模雖有提升,但相對發展速度較為緩慢。推動人民幣離岸金融發展直到人民幣國際化戰略推出后才提上議程。早期發展的重點是境外人民幣離岸交易,近年來發展的側重點開始轉向境內與境外并重,但卻一直未能打開新局面。
中國銀行的離岸人民幣指數數據顯示,該指數從2011年四季度的0.32增長至2024年二季度的2.1,增幅達到556.25%。看似人民幣離岸交易有了長足的發展,指數增幅甚至超過跨境人民幣指數,但是這里存在兩個問題:一是該指標只考慮了縱向離岸人民幣業務自身的發展,而未考慮其是否與中國經濟體量相匹配,換言之很有可能出現離岸人民幣雖有發展,但遠遠落后于經濟需要的情況。這樣就會出現指數呈現快速增長,但現實中人民幣離岸競爭力依然較弱的局面。而在跨境人民幣指數中,采用的是人民幣支付占比,這一比例指標有效解決了“相對”的問題。
二是該指標沒有考慮離岸貨幣使用中的貨幣競爭性問題,即離岸人民幣與其他貨幣離岸使用的橫向比較。跨境交易中交易主體一方為居民,交易發生地為境內,這使得本幣天然具有優勢。而在離岸交易中,交易雙方都為非居民,交易發生地為境外或獨立司法轄區,本幣需要與外幣競爭。因此,在分析本幣離岸時還要橫向考慮外幣離岸交易的規模,以比較兩者的競爭力。
針對此,筆者構建一個貨幣國際支付覆蓋率(下稱“覆蓋率”)指標,其具體構成是一國貨幣的國際支付全球份額與該國GDP的全球占比的比值。構建覆蓋率指標的邏輯是,一國貨幣的國際支付水平應該與該國經濟規模相匹配,如果前者明顯超過后者,則說明該國貨幣不僅在本國的跨境金融中使用,還在離岸金融場景中廣泛使用,反之則反是。采用SWIFT的貨幣國際支付份額數據和IMF的各國GDP統計數據,可以計算出2023年底人民幣的覆蓋率為0.25,這意味著人民幣的國際支付與中國經濟的國際地位相差甚遠。更進一步,在已經知道貨物與服務貿易的跨境人民幣支付占比已經不低的情況下,可以反向推斷出離岸人民幣相對于中國經濟體量的真實發展情況并不理想。如果再與同期主流國際貨幣的覆蓋率進行橫向比較,美元為1.82、歐元為1.51、英鎊為2.17,日元為0.97,可以看出盡管人民幣的國際支付全球排名近年來一直保持在第四至第五位,但這一支付份額與中國經濟整體規模和在世界經濟中的地位是不匹配的。缺失的最主要的部分即為離岸人民幣交易。
人民幣離岸金融市場推動人民幣國際化
發展人民幣離岸金融,推動人民幣國際化的作用機制具體可以從三個方面闡述:
第一,人民幣離岸金融市場是人民幣國際化的“流動性蓄水池”。人民幣的國際使用,必然要求在境外或境內特殊司法轄區內形成若干個人民幣流動性中心節點,以滿足全球人民幣分布式的清算結算、存儲貸款、投融資等需求,需要有相應的人民幣離岸金融體系為這些需求提供法律、管理和稅收等制度框架下形成的多元化金融服務和產品,由此形成一個個離岸人民幣流動性蓄水池,以保證在局部范圍內離岸人民幣形成自循環流動,分散人民幣跨境流動對境內金融市場造成的壓力。
第二,人民幣離岸金融市場是人民幣定價權的“試驗場”。在中國資本賬戶短期內難以完全開放的前提下,人民幣在岸與離岸定價偏離的問題將始終存在。兩者如果偏離過大,會加速資本流動套利,引發金融風險,破壞人民幣使用的信任基礎,從而阻礙人民幣國際化進程。特別是在離岸人民幣市場規模較小的情況下,小量的資金流動可能引發市場的系統性風險。發展人民幣離岸金融市場,一方面利用離岸金融市場形成更加市場化的匯率和利率,另一方面通過量的穩步擴張促進整體的系統穩定。
第三,人民幣離岸金融市場為人民幣國際化提供投融資渠道。人民幣國際化是人民幣于全球范圍內流動的過程,流動需要有“勢能”形成流向。人民幣的國際流動除了承載國際貿易的收支這種“勢能”形成的流向外,更重要的是在投資領域承載資本流動。離岸金融市場既是這種流動的中轉站也是“指示牌”。這是因為離岸金融市場聚集了大量非居民機構,帶來全球的投融資機會信息,由此形成全球投資渠道。通過發展人民幣離岸金融市場,使得人民幣成為這些投資機會的資本載體,是促進人民幣國際化的重要方式。
[作者供職于上海社會科學院世界經濟研究所,系上海市經濟學會金融開放研究專委會主任。本文為上海市社哲項目《上海自由貿易試驗區離岸金融發展理論與實現路徑研究》(課題批準號:2023BJB004)的系列成果之一]
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