本站5月15日消息，據(jù)上海天文館官方報(bào)道，北京時(shí)間本月10日14時(shí)24分，在印度洋安達(dá)曼島以西560公里處的天空中傳來了低沉的爆響。
只見一團(tuán)巨大的火球劃破天際，包裹著一塊鈦合金外殼的球狀物體，最終墜落在印尼西面的印度洋外海。
那么這件物體究竟是什么？它的真實(shí)身份是半個(gè)世紀(jì)之前的蘇聯(lián)金星探測器——金星9A，后又得名為宇宙482 號(hào)（Kosmos 482）。
它原本計(jì)劃奔赴太陽系另一個(gè)星球，卻在太空中漂泊了53年，最終又回到地球，頗有“落葉歸根”的宿命感。
據(jù)上海天文館科普，1972年春，當(dāng)時(shí)正值蘇美兩國冷戰(zhàn)高峰，蘇聯(lián)雖然在載人登月方向上落后，但他們已經(jīng)在另一顆星球探測上取得了突破，也就是金星。
從1961年到1984年期間，蘇聯(lián)發(fā)射了多艘金星探測器，其中有13艘成功進(jìn)入金星大氣層，10艘成功降落在表面。
然而，在這些輝煌記錄的背后，也有著大量早期太陽系探測的失敗案例，并非所有探測器都成功到達(dá)金星，其中就包含金星9A。
1972年，蘇聯(lián)計(jì)劃發(fā)射一對姊妹探測器：金星8號(hào)和金星9A號(hào)。
與當(dāng)時(shí)美蘇許多行星探測計(jì)劃類似，采用成對發(fā)射，即在緊隨第一艘之后就發(fā)射第二艘飛行器。
在早期機(jī)載系統(tǒng)還不穩(wěn)定，并且發(fā)射失敗率很高的情況下，這樣的雙備份方案能有效提高探測項(xiàng)目的成功率。
當(dāng)年3月27號(hào)，金星8號(hào)發(fā)射成功，7月22日成功進(jìn)入金星大氣層、通過姿態(tài)調(diào)整和降落傘減速于55分鐘后軟著陸至金星表面，成為歷史上第二個(gè)成功登陸金星的探測器，但著陸后的通信數(shù)據(jù)只維持了11秒。
然而在3月31日發(fā)射的金星9A出現(xiàn)意外，推進(jìn)器墜落地球，465公斤的登陸器被留在太空，成為了地球的一顆衛(wèi)星。
而這次重返地球大氣層的，正是這臺(tái)原本為了在火星上執(zhí)行任務(wù)而生的著陸器。
推測在高速墜落地球過程中，它的表面溫度可能達(dá)1600℃，但外殼鈦合金的熔點(diǎn)約為1700℃，因此雖然部分結(jié)構(gòu)可能會(huì)變形和破裂，但它到最后一刻應(yīng)該依然能保持主結(jié)構(gòu)的基本完整。
類似9A的蘇聯(lián)金星探測器（復(fù)制品）圖源：莫斯科航天博物館
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